KIC 8462852 hay còn được gọi là “ngôi sao của Tabby”. là một ngôi sao dãy chính loại F trong chòm sao Cygnus, sáng hơn Mặt trời một chút, và cách Trái đất khoảng 1.470 năm ánh sáng. Cái tên “Ngôi sao của Tabby” đề cập đến nhà thiên văn học người Mỹ Tabetha S. Boyajian , tác giả chính của bài báo khoa học công bố phát hiện về dao động ánh sáng bất thường của ngôi sao vào năm 2015. Các dao động ánh sáng bất thường của ngôi sao, bao gồm độ sáng giảm tới 22%, được các nhà khoa học phát hiện như một phần của dự án Thợ săn hành tinh . Phát hiện này được thực hiện từ dữ liệu do kính viễn vọng không gian Kepler thu thập , quan sát sự thay đổi độ sáng của các ngôi sao ở xa để phát hiện các nền văn minh ngoài hành tinh.
Phát ra ánh sáng nhấp nháy một cách kỳ lạ, tắt lịm rồi lại lấp lánh sáng, KIC 8462852 được xem là một trong những ngôi sao kỳ lạ nhất vũ trụ và sự bất thường của nó làm dấy lên nhiều giả thuyết chưa từng có về người ngoài hành tinh.
Lần độ sáng giảm lớn đầu tiên, vào ngày 5 tháng 3 năm 2011, đã làm giảm độ sáng của ngôi sao tới 15% và 726 ngày tiếp theo (vào ngày 28 tháng 2 năm 2013) giảm tới 22%. (Lần mờ thứ ba, khoảng 8%, xảy ra 48 ngày sau đó.) Để so sánh, một hành tinh có kích thước bằng Sao Mộc sẽ chỉ che khuất một ngôi sao có kích thước này 1%, cho thấy rằng bất cứ thứ gì đang cản ánh sáng của ngôi sao đều không phải là một hành tinh, mà đúng hơn là thứ gì đó bao phủ tới một nửa chiều rộng của ngôi sao.
Có 4 giả thuyết chính cho sự bất thường này. Thứ nhất, do các mảnh vỡ không gian đôi khi bay ngang làm chắn bớt ánh sáng đến Trái Đất. Thứ hai, là do một ngôi sao đồng hành chắn bớt ánh sáng. Thứ ba, do một vài hành tinh bí ẩn quay quanh ngôi sao chắn bớt ánh sáng. Thứ tư, là do hoạt động của một nền văn minh ngoài hành tinh, bởi chính Trái Đất của chúng ta cũng lúc mờ lúc tỏ khi nhìn từ không gian xa, do ánh sáng nhân tạo từ hoạt động của con người.
Theo Sci-News, giả thuyết thứ ba, hành tinh quay quanh KIC 84 62 85 2 đã được loại bỏ trước đó. Nghiên cứu mới này tiếp tục loại bỏ giả thuyết thứ hai, ngôi sao mờ vì bạn đồng hành, bởi theo tính toán 2 vật thể quay quanh nhau với vận tốc 1,4 km/giây và mất tới 18.600 năm mới quay hết một vòng. Nếu sao lùn đỏ kia thực sự là vật cản ánh sáng, mỗi 18.600 năm nó mới bay qua một lần. Trong khi đó, KIC 84 62 85 2 mờ tỏ liên tục.
Nói tới một nền văn minh ngoài trái đất, có một giả thiết rất thú vị mà chúng ta nên bàn qua. Đó là lý thuyết về Quả cầu Dyson. Ý tưởng về quả cầu Dyson là kết quả của một thí nghiệm tưởng tượng của nhà vật lý và toán học Freeman Dyson, khi ông đặt ra giả thuyết rằng mọi nền văn minh công nghệ luôn liên tục gia tăng nhu cầu về năng lượng. Ông lập luận rằng nếu văn minh loài người mở rộng nhu cầu năng lượng đủ lâu trong tương lai xa, sẽ có một thời điểm nhu cầu năng lượng phải bằng toàn bộ năng lượng Mặt Trời có thể sản xuất. Ông đề xuất ý tưởng về một hệ thống các cấu trúc trên quỹ đạo được thiết kế để đón nhận và thu thập toàn bộ năng lượng của Mặt Trời. Mặc dù về mặt lý thuyết, những siêu cấu trúc như vậy là có thể, nhưng việc xây dựng một hệ thống quả cầu Dyson ổn định hiện đang vượt xa khả năng kỹ thuật của nhân loại. Giả sử có một cấu trúc như vậy bao quanh mặt trời và cả trái đất, diện tích bề mặt của cấu trúc sẽ vào khoảng 550.000.000 lần diện tích bề mặt trái đất, và nó sẽ sản xuất ra một năng lượng vào khoảng 384,6 Yottawatts hay 384,6 triệu tỷ tỷ watt. Tương đương hơn 30 nghìn tỷ lần năng lượng toàn thế giới tiêu thụ trong một năm. Giả sử KIC 84 62 85 2 có một siêu cấu trúc như vậy?
Vào năm 2017, một nhóm các nhà khoa học từ Đại học Columbia và Đại học California, Berkeley tuyên bố họ đã có lời giải hợp lý cho bí ẩn của KIC 84 62 85 2.
Nhóm này đưa ra giả thuyết chấn động cho rằng, sự phát sáng bất thường của KIC 84 62 85 2 là do nó đã ăn một hành tinh trong 10.000 năm qua. Đây là hiện tượng cực kỳ hiếm hoi trong không gian vũ trụ. Theo đó, độ sáng của ngôi sao sẽ tăng lên trong một thời gian ngắn từ 200 đến 10.000 năm khi nó đốt cháy hành tinh. Nhưng một khi quá trình đốt cháy kết thúc, ngôi sao sẽ quay trở lại trạng thái sáng ban đầu của nó.
Trên cơ sở tiền lệ lịch sử, rất có thể việc KIC 8462852 bị mờ là do nguyên nhân tự nhiên. Nhưng trong quá trình tìm kiếm trí thông minh ngoài trái đất, tất nhiên, bất kỳ manh mối gợi ý nào cũng cần được điều tra thêm. Chúng ta vẫn không thật sự chắc chắn về những giả thiết nói trên, không chắc chắn về những gì đang thật sự diễn ra?
Em là gà…!